Madagascar dans l'histoire

L'homme

La population « Malagasy », au nombre de 17 millions, caractérise par une grande diversité ethnique : Merina et Betsileo sur la Haute-Terre sont plus ou moins de type asiatique. Antaimoro « sur la cote Sud-Est » ont leur origine arabe tandis que Mahafaly, Vezo et Antandroy venant Sud ressemblent aux « Bantous » de l'Afrique. Les 18 tribus sont unis par leur langue.

Les cérémonies ancestrales.

Le « famadihana » (exhumation)

Le famadihana est un aspect de la vénération des ancêtres. Si cette pratique a lieu dans presque toute l'°ile, elle revêt un caractère très particulier sur la Haute-Terre. Les gens se rivalisent d'avoir des beaux tombeaux en pierre pour respecter les « disparus » et être la fierté des descendants survivants. Ils n'hésitent pas à dépenser, quitte à s'endetter pour construire ou restaurer des tombeaux dont, en général, la finition est suivie de « famadihana ».

Le « fanasinanana » (cérémonie sacrée - sacrifice).

A Madagascar, le rite de sacrifice dominent la vie sociale et s'accomplissent dans une multitude de circonstances de la vie tels que la naissance, le mariage, la circoncision et l'enterrement.

A Ankaratra (à 90km de Tana), la pratique de culte lors de la cérémonie sacrée se fait de la façon suivante : les noms des ancêtres sont invoqués par les porte-paroles qui communiquent avec eux au moyen de valiha, ou à défaut en murmurant. Il demande ensuite l'exaucement des voeux des « Mpanasina » (pratiquants du culte des encêstres). Les offrandes, constituées soit par des coqs au plumage rougeâtre ou soit par des béliers, suivant la fortune des interessés, sont déposées sur une pierre constituants l'entrée du tombeau. Le coq et le bélier sont tués près de cette pierre que l'on macule de leur sang, et leurs corps sont cuits et consommés sur le lieu même.

Faune und Flore

Madagascar, avec sa flore et faune unique au monde, est connu comme "'île emprunte de la nature". La diversité biologique de cette île est d'une richesse inouïe aussi bien dans la forêt naturelle sempervirente de l'Est, que dans la forêt sclérophylle de l'Ouest et dans le Bush du Sud .

Malheureusement ces richesses naturelles diminuent d'une année à une autre, due à des fléaux naturels mais surtout aux actions de l'homme.

Flore

Sur une grande partie de l'île notamment le "Haut-Plateau", la forêt naturelle primaire a disparu. La forêt dense orientale avec ses grands arbres de 25m de haut caracterise la cote Est. La forêt sclérophyle de l'Ouest change son aspect d'une saison à une autre. Le Bush du Sud, une formation originale , est le domaine de Didieraceae et Euphorbiaceae

Baobabs: six espèces endémiques parmi les 8 existantes dans le monde. C'est un arbre de grande taille (peut atteindre 30m ) à tronc lisse . Le fruit contient une pulpe farineuse qui constitue le régime alimentaire de Lemuriens comme le "Sifaka".

Ravinala: Sorte de grand palmier; connu sous le nom "Arbre du Voyageur", à la floraison, les fleurs blanches apparaissent sur chaque bractée.

Népenthes: Plante carnivore. Le parois de l'urne secrète un liquide sucré qui attire les insectes. Ces derniers sont tués par l'acidité de ce liquide. On peut trouver le Népenthes surtout dans le Sud-Est de Madagascar.

Pachypodium: Petite arbre de 50cm à 1m de haut. Arbre très décoratif avec ses fleurs jaunes. floraison à partir du mois de juillet. On peut en trouver plusieurs sorte dans le massif d'Isalo.

Orchidées: 683 espèces sont présentes à Madagascar. La plus connue est la "vanille" dont leur grappes sont les plus commercialisées dans l'exportation.

Faune

Lémurien: plus précisément les "Eulemurs". Il y a 46 espèces et sous- espèces. Le lémurien géant " Megaladapsis" est un animal grand comme un homme adulte. Son destin est probablement scellé à la saveur de sa viande. Une squelette se trouve à l' " Académie Malgache"dans le Parc de Tsimbazaza.

Serpents: nombreux mais peu dangereux. Le boa "manditra" (Sanzinia madagascariensis) est le plus connu avec sa tête en forme rectangulaire et sa couleur spectaculaire. Malheureusement, cette espèce est aussi la plus appréciée des trafiquants

Oiseaux: les Ornithologues vont être satisfaits de leur visite à Madagascar. Le Sud ne doit pas être négligé si on veut voir des "Vanga" et des "Coucou". C'est plus facile de voir les oiseaux dans la forêt sèche de l'ouest ou bien dans le Bush du Sud que dans la forêt orientale de l'Est . Fody, petit passereau brun-gris et rouge vif (plumage du mâle pendant la saison des amours), Papango ( Milan noir), le perdrix, les pigeons et les pintades sont les plus courants de tout.

Baleine à bosse : les baleines à bosse vivent dans l'Antarctique où elles se nourrissent de petites crevettes et c'est à partir le fin du mois de juin qu'elles font route vers l'Océan Indien pour mettre au monde un baleineau de 2 à 3 tonnes.

L'île de Sainte- Marie et la baie d'Antongil (Maroantsetra) sont les plus propices pour contempler les baleines. Le dos noir et le côté ventral et caudal éclatant fascinent les touristes. Malheureusement le Baleine-safari ne suit aucune règle, cette forme de tourisme est pour le moment une sorte de chasse modernisée.